Negociados con el precio del gas: se paga caro y se exporta regalado
El país compra el gas a Bolivia y puede pagar hasta 17 dólares por millón de BTU. Pero lo exporta a Chile por unos 7 dólares. El Estado compra gas para industrias argentinas al triple que para las empresas chilenas.
A Methanex, la empresa canadiense radicada en Chile y mayor productor mundial de metanol, se le vende el recurso argentino por u$s 2,85. Las distribuidoras locales que proveen a la industria local el precio se triplica.
Los contratos vencen a partir de abril y Methanex busca cerrar un nuevo acuerdo para procesar hasta 4 MMm3/día de gas argentino a partir de septiembre. ¿Será también a precio subsidiado? Con estos niveles de gas, más los 1,5 MMm3/día que adquiere en el mercado chileno, pretende producir unas 4.500 toneladas diarias de metanol.
La producción diaria de gas en marzo fue de 82 millones de metros cúbicos. Federico Bernal, subsecretario de hidrocarburos, estimó que en el segundo semestre del 2023 se llegará a 145 millones. Si se alcanza esa cifra, los nuevos volúmenes van a superar el récord histórico de producción promedio anual del 2004, que fue de 143 MMm3/d.
Del total de gas natural, en abril la demanda de hogares, Cammesa y las industrias (usuarios P3+GU) se llevan casi un tercio cada uno aproximadamente: 31, 25 y 35 MMm3/d, respectivamente, según el reporte de despacho diario de Enarsa. El 10% restante se divide entre GNC y generación de combustibles: 6,5 y 4 MMm3/d.
Hoy se importan 3,2 MMm3/d de gas del altiplano. El último contrato firmado entre Argentina y Bolivia el año pasado estableció dos precios de compra para el gas. Hasta los primeros 10 millones de metros cúbicos se paga u$s9 por millón de BTU y si se requiere más se ubica en u$s17 por millón de BTU. El contrato entre ambos países tiene vigencia hasta 2026.
La puesta en marcha del Gasoducto Néstor Kirchner a partir del 20 de junio requiere llenarlo. Por ese motivo, se relanzó el Plan GasAr, en las múltiples licitaciones se adjudicó gas por valores de entre u$s3,20 y no más de u$s3,60 promedio. Solo CGC se llevó hasta u$s9,50 por el recurso de la Cuenca Austral, que tiene un costo más alto de transporte y extracción.
El récord de producción local abrió la posibilidad de exportar a Chile. Si bien se reanudó en 2018, el año pasado se acordó envíos por 300.000 metros cúbicos de gas diarios a la región trasandina del BioBío (entre el 1 de junio y el 30 de septiembre) a u$s 7 por millón de BTU. Pero el volumen exportado se incrementó. En febrero las exportaciones neuquinas de gas alcanzaron los 175,9 millones de metros cúbicos, aproximadamente 6,28 MMm3 por día, representando 9% de las ventas de gas provincial en un solo mes. Esos despachos se lograron a través del Gasoducto Pacífico a un precio promedio de u$s 7,81 el millón de BTU, alcanzando un valor total de ventas por u$s50,7 millones. Sin embargo, Methanex lo recibe a solo 2,85 dólares.
Estas inconsistencias o incoherencias deben ser explicadas inmediatamente. No se puede aceptar que se exporte gas a una multinacional mientras el país debe importar y tampoco que el precio sea menor al que se paga o menor al que deben pagar los usuarios en Argentina. El excedente de gas deberá ser utilizado para el desarrollo industrial, es una excelente oportunidad disponer de excedentes de gas a bajo costo para impulsar la industrialización del país. Estas operaciones que perjudican al país huelen a corrupción y desinterés por la economía argentina.
Estas operaciones también demuestran que el comercio exterior no debe estar en manos privadas, debe ser monopolizado por el Estado.
(Nota de MASAS nº435)
